Как взаимодействието между човек и животно влияе върху човешкото здраве

Най-важният и решаващ етап в историята на цивилизацията е преходът от присвояването на спонтанни ресурси към производството на опитомени ресурси. Дефиницията за опитомяване на животни не е уникална и може да се основава на няколко критерия. Чрез опитомяването човек се учи да се възползва от потенциала на животното, което най-добре отговаря на неговите нужди. Това означава, че домашните животни не са само резултат от естествен подбор, а по-скоро от т. нар. изкуствен подбор. Практикувана в продължение на хиляди години, изкуствената селекция води до голям брой породи от различни опитомени видове, отразявайки най-вече различните начини на използване на животните според различните региони.

Първият опитомен вид е кучето, вероятно от ловци, последван по-късно от икономически най-важните видове – овце, кози, говеда и свине, за техните първични продукти, месо и кожи. По-късно се опитомяват коне, използвани главно за транспортиране на хора и стоки/продукти и за теглителна сила. Някои поведенчески и темпераментни характеристики, а именно лекота на адаптиране към околната среда, склонност към бягство или агресия, кроткост, послушност, общителност, емоционални реакции към хората, са направили някои видове по-добри кандидати за опитомяване и трайна връзка с хора. В допълнение към тези взаимодействия, се появяват и домашните любимци, сред които попадат бозайници, птици, риби, влечуги и членестоноги.

Взаимоотношенията между човека и животното са се развили дотам, че в наши дни съществуват терапии с представители на животинския свят в определени ситуации и с голям потенциал за облекчаване и подобряване на симптоми. Терапиите с помощта на животни са практики, които включват взаимодействия между човек и животно по структуриран и целево ориентиран начин в плановете за лечение на пациентите в полза на тяхното здраве. От друга страна, дейностите с помощта на животни могат да се извършват от професионалисти или доброволци в различни условия, за да се подобри качеството на живот на участниците, със или без отчитане на целите, свързани със здравето. Ползите са не само физически, но и умствени, емоционални и социални. В този контекст животните представляват общуване и обич, особено за възрастни хора и деца, с огромни физически и емоционални положителни ефекти.

Няколко научни изследвания са доказали положителна връзка между живот с животно и намаляване на случаите на депресия и нивата на самоубийства, подобрен контрол на кръвното налягане и т.н. Подходите за терапии с животни са разнообразни, включително в семейства, болници, институции и организации, създадени за тази цел, в спорта и на работа, с уязвими групи от населението и т.н. Всички тези видове взаимодействия/интервенции са широко използвани с коне, кучета, котки, делфини, или чрез прост контакт с природата и нейното растително и животинско биоразнообразие и отчитат отлични резултати.

Образователни програми и курсове за интервенции, подпомагани от животни, техните етични и практически принципи, както и модели и теории, подкрепящи психофизиологичните ефекти от взаимодействията човек-животно, се прилагат по целия свят.

Котки и кучета

Въпреки че в модерните общества кучетата и котките са със сходни роли като домашни любимци в живота на хората, има някои важни разлики между двата вида, което прави котката изключение от обобщенията на развитието и уреждането на взаимодействията животно-човек. Котката е сравнително самотен вид, индивидите взаимодействат много малко помежду си, с минимален контакт, с изключение на репродуктивния период, и са много жестоки по отношение на територията си. Домашната котка е по-свързана с дома, обитаван от нейните собственици/настойници, отколкото със самите човешки същества и това поведение и други поведенчески характеристики могат отчасти да обяснят по-ниската ѝ употреба при ментални и физически терапии. Въпреки това популацията на домашните котки се оценява на 113 милиона.

Кучето, като се има предвид склонността му да създава сигурни и силни връзки с хората, консолидира привилегирован статут на животно-компаньон и се използва като работно животно в различни дейности, включително лов, спасяване, военни акции, проследяване на хора, впрягове, киноиндустрия и други. Кучетата се считат и за най-важните видове в терапиите с животни и се отличават с някои предимства, свързани с тяхното участие в различни терапевтични области.

Късното юношество е решаващ период на индивидуално развитие и растеж, в който се установяват нови взаимоотношения и в който участието в семейството и местната общност играе важна роля във формирането на личността. От друга страна, домашните любимци също увеличават взаимодействието със семейството и местната общност, като по този начин допринасят за повишено благосъстояние на подрастващите. Въпросници, попълнени от ученици и студенти в САЩ, оценяват ефектите от живота с домашни любимци върху ангажираността със семейството и местната общност, благосъстоянието и общото доверие. Получените резултати разкриват, че момичетата, израснали с кучета или котки, са имали по-добра емоционална стабилност и обща увереност чрез участие в техните семейства, но това не се е случило с момчетата.

Други проучвания показват, че притежаването на котка е значително свързано с по-нисък риск от сърдечно-съдови заболявания. В експериментална среда, където индивиди от женски пол са били подложени на завишен стрес, се установява, че присъствието на котка значително намалява психическия стрес и предизвиква положителни емоции.

Коне

Въпреки че конят е опитомен след кучетата, говедата, свинете, овцете и козите, той е животното с най-голямо влияние върху развитието на човешката цивилизация, осигурявайки бърз транспорт, променяйки значително скоростта и мащаба на движението на стоките и хората, революционизирайки войната и селското стопанство и оказвайки дълбоко влияние върху политико-икономическата траектория на човешките общества. Понастоящем има около 60 милиона коне на планетата, които са предимно ограничени до индустриите за спорт и отдих, въпреки че в развиващите се страни изпълняват традиционните си роли, осигурявайки транспорт, тяга, месо, мляко, коса и кожа. Конете също са широко използван и важен вид в терапиите с животни, които са разделени на две категории: терапия, насочена към подобряване на психичното здраве, и терапия, насочена към подобряване на физическото здраве.

Ефикасността на терапията с помощта на конете при деца с церебрална парализа е добре позната по отношение на общата двигателна функция, производителност и спастичност (скованост и широк спектър от неволни мускулни спазми). Затова в много държави се отварят специални бази, в които се предлагат терапевтични сеанси с коне и специалисти, които ги управляват, насочени не само към деца с церебрална парализа, но към всички хора с нарушени моторни функции.

12-седмична интервенция в извадка от 22 пациенти с хронична болка в кръста оценява въздействието на терапията с коне върху възприеманото физическо представяне, нивото на болка, приемането на болка, депресията, тревожността и качеството на живот. Резултатите показват значително повишаване на нивата на удовлетворение и намаляване на количеството на възприеманата депресия. Само двама от 22-мата участници се връщат с повтарящи се симптоми след шест месеца в клиниката. Интервютата на участниците разкриват три важни области на преживяване по време на кодирането: физическа, психологическа и социална, които предполагат въздействие върху възстановяването от връзката човек-животно.

Адаптивната или терапевтична езда е развлекателна дейност, която предоставя възможности за конна и наземна езда, адаптирани към способностите на участниците и осигуряващи физически и психологически ползи за участници с различни увреждания, насърчавайки по-високо качество на живот.

Връзките между хора и животни са взаимно изгодни и имат потенциала да подхранват общото здраве както за хората, така и за участващите животни. Интервенциите с помощта на животни са разрастващ се, многостранен и мултидисциплинарен сектор, състоящ се от допълващи се индустрии и професионалисти, работещи заедно с животните като ключова част от техните услуги.

Източници:

– Editorial: How animals affect us: examining the influence of human-animal interactions on human’s health / Frontiers